La première neige tombe toujours au pire moment, un dimanche soir au retour du ski, sur une départementale verglacée, alors que vous aviez juré l’an dernier de vous équiper avant l’hiver. Les chaînes Michelin Easy Grip Composite E1 règlent ce vieux dilemme entre la trousse métallique indémontable et le prix d’une paire correcte. À 50,87 € en ce moment, c’est une des rares offres de saison qui tombe pile avant les premières alertes orange.
Le principe change tout par rapport aux chaînes classiques en acier. Ici, pas de maillons qui s’emmêlent ni de système à cliquets à décoder sous la pluie, les doigts gelés. Michelin a conçu une sorte de filet textile tendu sur une armature composite, avec des sangles jaunes à tirer une fois la roue en place. On pose, on tend, on avance d’un demi-tour, on finit de tendre, et c’est bouclé. Comptez deux à trois minutes par roue la première fois, bien moins ensuite. Pas besoin de soulever la voiture ni de faire le serpent dans la neige fondue.
L’autre bon point, c’est la compatibilité. La gamme Easy Grip couvre un large éventail de dimensions de pneus, et surtout elle est annoncée compatible ABS, ESP et véhicules électriques, ce qui n’allait pas de soi sur d’anciennes générations de chaînes. Le composite reste léger, donc moins agressif pour les jantes qu’une chaîne métallique qui frotte, et il se range dans un petit sac qui ne mange pas tout le coffre.
Côté performances, Michelin promet une accroche équivalente à celle des chaînes métalliques sur neige, ce qui reste à confirmer sur une vraie côte bien tassée, mais la marque n’a pas franchement l’habitude de raconter n’importe quoi sur ce terrain. La bonne pratique, c’est de les monter sur les roues motrices et de rester raisonnable en vitesse, comme avec n’importe quel équipement hiver.
Pour un peu plus de 50 €, vous rangez dans votre coffre une solution homologuée qui vous évite de rester bloqué au pied d’un col ou de payer trois fois le prix dans la première station venue. Le genre d’achat qu’on repousse chaque année et qu’on finit toujours par regretter de ne pas avoir fait. Pensez juste à vérifier la taille de vos pneus avant de commander.
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Crédit photo : Michelin