Si vous jouez à Forza, à Gran Turismo ou à un bon vieux Assetto Corsa avec un volant d’entrée de gamme, vous connaissez la sensation : ces à-coups mécaniques, ce petit bruit d’engrenages quand le retour de force s’emballe, cette impression de tenir un jouet plutôt qu’un vrai volant. Le Thrustmaster T598 règle le problème d’un coup, et il passe en ce moment à 363,18 € au lieu de 499,99 €. Presque 140 € de moins, sur un produit sorti il y a quelques mois seulement.
Ce qui change tout ici, c’est la technologie Direct Axial Drive. En clair, le moteur est directement relié à l’axe du volant, sans le moindre engrenage entre les deux. Résultat, le retour de force est plus fin, plus rapide, et surtout beaucoup plus silencieux que sur les volants classiques à courroie ou à pignons. Vous sentez le grain de l’asphalte, le moment précis où les pneus décrochent, la moindre bordure. On parle de 5 Nm de couple, ce qui est largement suffisant pour du sim racing sérieux à la maison sans vous arracher les bras au bout de vingt minutes.
Le volant fait 30 cm de diamètre, il est gainé de cuir perforé, avec des palettes de changement de vitesse magnétiques et tous les boutons Xbox directement sur la jante. Parce que oui, le T598 est pensé d’abord pour Xbox Series X|S et Xbox One, mais il tourne aussi parfaitement sur PC. Et bonne nouvelle, Thrustmaster inclut son pédalier Raceline dans la boîte : deux pédales pour commencer, avec la possibilité d’ajouter l’embrayage plus tard si vous voulez passer aux boîtes manuelles.
Alors soyons clairs, à 363 €, on n’est plus vraiment sur du bon plan d’impulsion. C’est un vrai investissement. Mais rapporté à ce que coûte un Direct Drive concurrent, souvent bien au-dessus des 400 ou 500 € une fois le pédalier ajouté, le calcul devient franchement intéressant. Pour quelqu’un qui veut franchir le pas vers le Direct Drive sans y laisser un mois de salaire, c’est probablement le meilleur ticket d’entrée du moment.
Le prix bouge vite sur ce genre de produit, donc jetez un œil au tarif à jour avant de vous décider. Mais à ce niveau-là, ceux qui hésitaient à quitter leur vieux volant à engrenages tiennent une belle occasion.
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Crédit photo : Thrustmaster